Postures sédentaires au travail : ce que l'employeur doit évaluer
L'INRS consacre une journée technique en ligne au sujet le 13 octobre 2026. Voici ce que la réglementation met à votre charge quand un poste se tient assis toute la journée, et les repères à reprendre dans votre document unique.
Les postures sédentaires au travail ne font pas de bruit : aucune machine, aucune chute, aucun équipement de protection à distribuer. Elles n'en constituent pas moins un risque professionnel à évaluer, et l'INRS leur consacre une journée technique diffusée en direct sur Internet le 13 octobre 2026, ouverte à tous les acteurs de la santé et de la sécurité en entreprise.
Le sujet ne concerne pas que les bureaux. L'institut cite le travail sur écran et les réunions, mais aussi les tâches d'assemblage de petits éléments dans le secteur industriel : le tertiaire n'a pas le monopole du travail assis.
Pour un employeur, la question n'est pas de lancer un programme de bien-être. Elle est de savoir ce que le Code du travail attend sur ces postes, et ce qu'il faut écrire dans le document unique. Voici les deux réponses.
Postures sédentaires au travail : deux critères, quatre articles
Ce que l'INRS appelle une posture sédentaire. Deux critères se cumulent : une posture assise ou allongée maintenue dans le temps, et une très faible dépense énergétique. La fiche de référence de l'INRS, mise à jour le 7 novembre 2023, associe ces situations à des pathologies cardiovasculaires, des cancers, des troubles métaboliques, de l'obésité et des troubles musculosquelettiques. Elle donne deux repères chiffrés : interrompre la posture idéalement toutes les 30 minutes, et limiter la durée cumulée quotidienne idéalement à moins de 5 heures.
L'activité physique de loisir ne règle pas la question. L'INRS est explicite dans sa page consacrée à la prévention : l'activité physique de loisir est bénéfique pour la santé, mais « ne peut donc pas se substituer à la prévention des risques liés aux postures sédentaires au travail ». Une séance de marche le midi ne change rien à la façon dont le travail est organisé.
L'obligation générale, d'abord. L'article L4121-1 du Code du travail, en vigueur depuis le 1er octobre 2017, impose de prendre les mesures nécessaires pour assurer la sécurité et protéger la santé physique et mentale des travailleurs. Le texte ne liste pas les risques concernés : la sédentarité n'échappe pas au principe.
L'inventaire, ensuite. L'article R4121-1, en vigueur depuis le 1er avril 2011, impose de transcrire les résultats de l'évaluation dans un document unique comportant « un inventaire des risques identifiés dans chaque unité de travail ». Un poste d'accueil, un plateau de télévente ou un bureau d'études sont des unités de travail comme les autres. L'INRS écrit d'ailleurs que « l'exposition des salariés doit être évaluée et des mesures de prévention adaptées mises en place ».
Les postes sur écran ont en plus leurs propres articles. L'article R4542-1 vise les travailleurs qui utilisent « de façon habituelle et pendant une partie non négligeable du temps de travail » des équipements comportant des écrans de visualisation. L'article R4542-3 impose, « après analyse des conditions de travail et évaluation des risques de tous les postes comportant un écran de visualisation », de prendre les mesures appropriées pour remédier aux risques constatés. L'article R4542-4 ajoute que l'employeur organise l'activité « de telle sorte que son temps quotidien de travail sur écran soit périodiquement interrompu par des pauses ou par des changements d'activité réduisant la charge de travail sur écran ». Ces trois articles sont en vigueur depuis le 1er mai 2008, et aucun ne fixe de durée ni de fréquence : c'est l'organisation du travail qui doit les établir, poste par poste.
Cinq vérifications à faire cette semaine sur vos postes assis
1. Repérez les unités de travail où l'on reste assis. Comptabilité, accueil, télévente, supervision, assemblage de petits éléments : le critère n'est pas l'intitulé du poste, mais la durée de la posture et la faiblesse de la dépense énergétique. Nos pages pour les métiers de services partent de cette même logique d'unité de travail.
2. Mesurez la durée réelle, pas la durée supposée. Une demi-journée d'observation, ou un relevé tenu par les salariés sur une semaine, suffit à savoir si les repères de l'INRS sont dépassés. C'est cette observation que l'article R4542-3 appelle l'analyse des conditions de travail, et c'est elle qui rend l'évaluation défendable devant le CSE.
3. Agissez sur l'organisation avant d'acheter du mobilier. L'INRS recommande d'alterner les tâches nécessitant une posture sédentaire avec d'autres, de prévoir des pauses actives, d'éloigner les équipements techniques des postes de travail et d'aménager des salles de réunion dites « actives ». Le bureau à hauteur variable vient ensuite : l'institut suggère de l'inscrire au cahier des charges d'achat plutôt que de l'ajouter après coup.
4. Inscrivez le risque, puis l'action datée. Un risque sans action n'est qu'un constat. Reliez chaque poste concerné à une mesure, un responsable et une échéance : c'est ce qui sépare un document unique vivant d'une archive. Notre page sur les risques professionnels à évaluer reprend cette articulation risque-action.
5. Déclenchez une mise à jour. L'article R4121-2, en vigueur depuis le 31 mars 2022, impose une mise à jour au moins chaque année dans les entreprises d'au moins onze salariés, lors de toute décision d'aménagement important, et lorsqu'une information supplémentaire intéressant l'évaluation d'un risque est portée à connaissance. Une journée technique qui vous apprend quelque chose sur un poste relève de ce troisième cas ; notre guide de mise à jour du DUERP en détaille la procédure.
Dans iDuerp, le travail assis prolongé se traite comme n'importe quel autre risque : rattaché à l'unité de travail qui le subit, coté, relié à une action datée avec un responsable, et visible dans le plan d'action du dirigeant comme dans celui du CSE.
Un risque assis se montre aussi bien qu'un risque debout
On ne photographie pas une posture sédentaire comme on photographie un garde-corps manquant, et c'est sans doute pour cela qu'elle disparaît si souvent des documents uniques. Le jour d'une réunion de CSE ou d'un échange avec le service de prévention et de santé au travail, la question sera pourtant la même que pour les autres risques : quels postes sont concernés, pendant combien de temps, quelles mesures avez-vous prises, et depuis quand. Y répondre poste par poste transforme un sujet qu'on croyait relever du bien-être en une prévention qu'on montre, plutôt qu'en un classeur qu'on défend.
Les questions que se posent les employeurs
La sédentarité au travail doit-elle figurer dans le DUERP ?
L'INRS indique que l'exposition des salariés aux postures sédentaires doit être évaluée et des mesures de prévention adaptées mises en place. L'article R4121-1 du Code du travail impose un inventaire des risques identifiés dans chaque unité de travail : un poste tenu assis toute la journée entre dans cet inventaire.
Faut-il des pauses pour les salariés qui travaillent sur écran ?
L'article R4542-4 du Code du travail impose d'organiser l'activité pour que le temps quotidien de travail sur écran soit périodiquement interrompu par des pauses ou par des changements d'activité réduisant la charge de travail sur écran. Le texte ne fixe ni durée ni fréquence.
Le sport compense-t-il le temps passé assis au travail ?
Non, selon l'INRS : l'activité physique de loisir est bénéfique, mais ne peut pas se substituer à la prévention des risques liés aux postures sédentaires au travail. L'institut recommande d'interrompre ces postures idéalement toutes les 30 minutes et d'en limiter la durée cumulée à moins de 5 heures par jour.